蓄冷剂是一种由有机或(和)无机化合物组成的半透明(或不透明)的、粘稠胶状混合物，可在低温下吸收并储存大量冷量，而在温度较高时又能放出大量冷量，较长时间保持自身及周围小范围内的低温环境。

储能材料按储能方式可分为三类:显热式、潜热式和半潜热式。显热型储能材料在储能的同时，无法控制环境温度，而且储能密度较低，装置体积较大，因此应用价值不高。半潜热储能是利用可逆反应进行热量的吸收和释放，储能密度较大，但是技术复杂并且操作性不强，目前仅在太阳能领域受到重视，离实际应用尚较远。潜热储能是利用材料在相变时吸收或者放热来储能或释放的，这种材料不仅能量密度较高，装置简单、体积小等，而且材料近似恒温，可以以此来控制体系的温度。因此相变潜热储能应用较为广泛。

蓄冷剂分类

聚乙烯醇-硼砂高效蓄冷剂：在水中充分膨胀的聚乙烯醇和硼砂交联反应生成体形结构，然后吸收大量水份膨胀成半透明易流动的凝胶。

相变蓄冷剂：由多组分组成，包括主储能剂、相变调整剂、防过冷剂、防相分离剂、诱发剂等。相变蓄冷剂技术是一种新型的制冷技术，其原理是利用物质的相变过程所产生或吸收的热量来实现制冷或制热的目的，由于其不需要外部能量而实现，具有很高的能源利用效率，同时对环境的影响也更小。